Представьте: вы стоите в пробке на шоссе в Лос-Анджелесе, а над головой бесшумно скользит будущее транспорта. Joby Aviation только что устроила такое шоу на международном авиашоу в Салинасе, Калифорния. Их полностью электрический аппарат для вертикального взлёта и посадки (eVTOL) совершил три демонстрационных полёта с пятницы по воскресенье, курсируя между Мариной и Салинасом. Это не просто трюк для публики — это намёк на то, как скоро мы все будем летать, а не ползти по асфальту.
Демонстрация прошла идеально: аппарат стартовал вертикально из Марины, перешёл в режим горизонтального полёта на короткую дистанцию до Салинаса, а потом, словно вертолёт из фантастики, завис и мягко опустился. Зрители аплодировали не только акробатике — от резкого взлёта до точного ховеринга, — но и тишине. В эпоху, когда городские улицы ревут моторами, такой тихий полёт кажется почти ироничным подарком. Joby подчёркивает: это ключевой плюс для урбанистических операций, где шум — враг номер один. А ведь в Калифорнии, где экология на первом месте, это особенно актуально.
От гаражного стартапа к авиационному пионеру
Joby Aviation — не новичок в небе. Компания родом из Калифорнии, основана в 2009 году ДжоБеном Бевером, энтузиастом авиации, который начал с экспериментов в родительском гараже. К 2020-м они уже превратились в серьёзного игрока на рынке eVTOL. Вспомним: в 2021 году Joby вышла на биржу через SPAC-сделку, оценившись в миллиарды долларов. А инвестиции от Toyota — да-да, той самой, что правит дорогами, — в 250 миллионов долларов в 2020-м помогли доработать дизайн. Неудивительно: японский гигант видит в Joby партнёра для электрической революции, но уже в воздухе.
Исторически eVTOL — это эволюция идей, которые витали в воздухе с середины XX века. В 1950-х NASA экспериментировала с вертикальными взлётами, а в 2010-х бум дронов и электромобилей подтолкнул стартапы вроде Joby к реальности. По данным FAA, рынок городских воздушных такси может вырасти до 1 триллиона долларов к 2040 году. Joby не отстаёт: их аппарат на пять пассажиров плюс пилот способен развивать скорость до 320 км/ч и летать до 240 км на одном заряде. Батареи — сердце машины, и здесь Joby опирается на проверенные литий-ионные технологии, аналогичные тем, что в Tesla.
Калифорния следует за Японией: глобальный тур демонстраций
Этот полёт в Салинасе — продолжение успешного дебюта в Японии ранее в этом году, где Joby тоже впечатлила публику. Калифорния, родина компании, становится логичным следующим шагом. Штаб-квартира в Санта-Крусе недалеко, и местные регуляторы FAA уже выдали Joby сертификаты на тестирование. Планы амбициозны: коммерческие запуски в 2025-м, сначала в США, потом в Европе и Азии. Партнёрство с Uber Elevate обещает интегрировать эти такси в приложения вроде Uber — вызовите, и через 10 минут вы в воздухе.
Но давайте с иронией: пока мы спорим о зарядках для электромобилей на парковках, Joby предлагает зарядить крылья и обойти весь этот хаос. Конечно, вызовы есть — от сертификации до инфраструктуры вертолётных площадок на крышах небоскрёбов. Критики шутят, что воздушные такси станут новой роскошью для элиты, но Joby настаивает: цена полёта — около доллара за милю, дешевле вертолёта, но дороже метро. В Калифорнии, где пробки — национальный спорт, это звучит как спасение.
В итоге, демонстрация в Салинасе — не просто шоу, а сигнал: эра наземного транспорта подходит к концу. Joby Aviation ведёт нас в небо, и, возможно, скоро мы все будем завидовать тем, кто первым сядет в их кабину. А пока — наслаждаемся видео полётов и мечтаем о полёте над Голливудом без турбулентности от спешки.