В мире, где электромобили мчатся на полной скорости, а традиционные двигатели тихо уходят в закат, Акио Тойода, председатель Toyota Motor Corporation, получил одну из самых почетных наград европейской автомобильной элиты. Речь идет о Lifetime Achievement Award в рамках престижного "Golden Steering Wheel" – премии, которую вручает медиагигант Axel Springer. Эта награда, учрежденная еще в 1976 году журналом Auto Bild, давно стала синонимом вершин автопрома, а ее "пожизненная" версия, появившаяся в 1983-м, – настоящим Оскаром для тех, кто перевернул индустрию с ног на голову. И вот Тойода, этот японский визионер с душой гонщика, вписал свое имя в золотой список.
Представьте: 2009 год, Toyota барахтается в шторме финансового кризиса, скандалов с педалями газа и жесткой конкуренции. Акио Тойода, правнук основателя компании Киичиро Тойоды (который в 1937-м запустил производство первых Toyota AA, вдохновившись американскими Ford), берет бразды правления в свои руки. Он не просто стабилизировал корабль – он перестроил его под новые ветра. Под его руководством Toyota вернула себе лидерство в гибридах: Prius стал иконой экологичного вождения, а продажи в Европе и США взлетели. К 2023 году, став председателем, Тойода уже проповедует "Mobility for All" – мобильность для всех, без исключений. Ирония судьбы: пока другие бренды лихорадочно пересаживаются на чистый электромобильный тренд, Toyota под его началом осторожно балансирует, выпуская модели вроде bZ4X, но не забывая о надежных гибридах. Ведь кто сказал, что будущее – это только батареи, а не умный микс технологий?
От нуля до Нюрбургринга: путь мастера-драйвера
Но награда – не только за корпоративные подвиги. Жюри "Golden Steering Wheel" особенно отметило Тойоду как "драйвера для драйверов". Акио – не кабинетный стратег, а страстный автолюбитель, который под псевдонимом Morizo покорял легендарный Нюрбургринг. Эта 20-километровая петля в Эйфеле, построенная в 1927 году как гоночная трасса для "народного" автоспорта, сломала не одно эго. Тойода вспоминает, как его наставник Хироши Нарuse (шеф-тестер Toyota) бросил ему вызов: "Не болтай о машинах, если не умеешь водить!" С тех пор Акио часами оттачивал навыки под руководством гуру, а потом – бац! – дебютировал в 24-часовом марафоне Нюрбургринга за рулем Lexus LFA. С тех пор он – признанный мастер-драйвер для Toyota и Lexus, участвуя в гонках и даже тестируя прототипы на пределе.
Редактор Auto Bild Робин Хорних охарактеризовал его как "самого влиятельного и страстного человека в глобальном автопроме". Традиции, инновации и чистая любовь к вождению – вот коктейль, который Тойода мешает мастерски. А сам он, принимая награду, скромно пошутил: "Это как вернуться в школу и попасть в крутую тусовку. Огромная честь!" Но за иронией – серьезность: в эпоху "перемен раз в век", как он говорит, индустрия нуждается в сотрудничестве. "Давайте держаться вместе, – призвал Тойода, – используем ресурсы, чтобы улучшать жизнь людей". Вспомним, как Toyota в 1997-м первой вывела на рынок массовый гибрид Prius, предвосхитив глобальный сдвиг к устойчивости, или как компания инвестирует в водородные топливные элементы Mirai, предлагая альтернативы электробатареям.
Эта награда – не просто статуэтка, а признание эволюции автогиганта. Toyota, выросшая из маленькой мастерской в Осака, сегодня – крупнейший производитель мира с флотом гибридов, седанов и кроссоверов, которые покорили миллионы. Тойода напоминает: вождение – это не только скорость, но и ответственность. И пока другие CEO прячутся за экранами, он сам садится за руль. В конце концов, кто лучше знает, куда рулит компания, чем ее капитан-гонщик?